A moins que vous ne vous soyez réfugié au fond d'une grotte au cour de ces 4 dernières années, vous avez sans doute déjà du entendre parler de la «MillionDollarHomepage». Pour ceux et celles qui n’en savent toujours rien, je vous raconte son histoire complète. Voici comment…Gagner 1 million de dollar avec une seule page Web, et comment vous pouviez vous en inspirer pour gagner de l’argent sur Internet!
Il n’a fallu que quelques minutes à un jeune homme désargenté de 21 ans pour trouver une idée qui lui a rapporté plus d'un million de dollars en à peine quatre mois. Comment a-t-il fait ?
Tout a commencé par une chaude soirée d’août 2005. Couché sur son lit, dans la maison de ses parents à Cricklade, en Grande Bretagne, Alex Tew était en train de faire son « brainstorming » quotidien. Depuis tout jeune, il avait pris l’habitude d’utiliser diverses techniques de créativité (brainstorming, associations, analogies…)
Ce jour là, le problème principal concernait ses finances. Fin septembre, il allait entrer à l’université de Nottingham pour étudier le « Business Management ». Il avait déjà un découvert, et il était sûr que celui-ci allait encore se creuser d’avantage pendant ses études. Prendre un prêt étudiant, qu’il mettrait ensuite une quinzaine d’années à rembourser, il n’en avait vraiment aucune envie.
"Comment puis-je devenir millionnaire ?"
La première chose qu'il écrivit alors sur son bloc-note a été : « comment puis-je devenir millionnaire? » Vingt minutes plus tard, l’idée de la « Million Dollar Homepage » venait de naître.
Son principe consistait à créer une page Internet composée d’un million de pixels et de vendre 1 dollar chaque pixel (les pixels sont les points qui composent un écran d’ordinateur), pour en faire des espaces publicitaires.
Chaque acheteur pouvait afficher sur l’espace qu’il venait d’acquérir une image, un texte ou un logo de sa conception, et, bien sûr, un lien vers son site internet. (Ndlr : l’espace d’un seul pixel étant trop petit pour afficher quoi que ce soit de significatif, l’achat minimum passa rapidement à 100 dollars pour 100 pixels).
Comment lui est venue cette idée ?
Alex raconte: « J'ai d’abord écrit le titre et des idées génériques. L’idée devait être simple à mettre en place et à comprendre. Il lui fallait un nom qui capte l'imagination, et cela devait être quelque chose qui puisse se mette en place rapidement, sans aucune livraison physique.
J'ai écrit quelques mots-clés sur le bloc-notes et puis l'idée a surgit 20 minutes plus tard. Le nom du site ne lui est venu un peu plus tard dans la nuit. »
Dans la foulée, Alex a dépensé 50 $ pour l'achat du nom de domaine http://www.milliondollarhomepage.com et d’un pack d'hébergement web. Il a conçu le site lui-même, mais il a commencé avec une page vide, le 26 août 2005. Ses amis et sa famille se sont cotisés pour acheter ses premiers pixels pour 1000 dollars. Puis il a investi cette somme dans un communiqué de presse. Cette petite publicité a rapidement apporté un trafic phénoménal sur son site, ce qui, à son tour, a persuadé d'autres annonceurs à acheter des pixels.
Un bouche à oreille phénoménal !!
Dès lors, Alex Tew est définitivement entré dans l’histoire d’Internet. En fait, il a initié, sans doute à son insu, un buzz d'une ampleur exceptionnelle sur le Web.
« Il y a eu un véritable effet boule de neige», dit-il. « Quand j’ai commencé à gagner de l'argent, de plus en plus de gens ont parlé de mon site, et plus les gens en parlaient, plus je gagnais de l’argent. » Aussi simple que ça !
En moins d'un mois, avec cette simple idée, le jeune étudiant avait déjà généré plus de 310.000 dollars. Et quelques 100,000 visiteurs uniques par jour sur son site! En vendant des pixels. Hallucinant. Des milliers de sites web parlaient de lui. Les interviews s’enchainaient à un rythme infernal pour la presse écrite, les stations de radio et de TV. La planète entière de parlait plus que de la Million Dollar Homapage !
Puis Alex s’est rendu aux Etats-Unis, où il a passé une semaine à y donner des interviews. L’emploi d'un attaché de presse lui a été d’un grand secours, car il a contribué à le crédibiliser auprès de l’opinion publique américaine, générant de la sorte une publicité encore plus importante et de nombreuses ventes à la clé.
Le buzz, en croissance exponentielle, généré par bouche à oreille et de l'augmentation de la couverture médiatique, a fait que de plus en plus de clients ont acheté des pixels de Tew, car cela générait une exposition énorme et un maximum de trafic pour eux.
A 21 ans, il a gagné 1 million de $ en à peine 5 mois de temps, avec seulement 50$ en poche
Au jour de l’an 2006, les 1000 derniers pixels furent mis en vente sur eBay. Autre idée brillante, car en 10 jours, il y eu un tel battage médiatique autour de cette mise aux enchères, que l’ultime bloc de pixels rapporta 38,100 dollars - 38 fois la mise à prix initiale. A la clôture de la vente, mercredi en fin d'après-midi, 99 acquéreurs s'étaient disputés ce minuscule espace publicitaire, bien décidés à prendre part à une aventure historique sur l’Internet.
Le 11 Janvier 2006, soit 5 mois et 3060 clients plus tard, (dont le « The Times » eBay, Yahoo et Orange), Alex Tew était millionnaire en dollars. Son site publicitaire d'un nouveau genre aura rapporté à son créateur un revenu brut de 1 037 100 dollars. A vingt et un ans et sans un rond en poche, ou presque, qui dit mieux ? Pas mal pour un départ dans la vie, non ?
Selon le jeune homme, le trafic de la « Million Dollar Homepage » culminait à environ 3,2 millions de personnes pendant les deux dernières semaines, entre 2005 et 2006. Et combien de visiteurs au total ? Sans aucun doute des dizaines de millions. D’ailleurs, à la mi-janvier 2006, le site pointait alors au 127ème rang du classement Alexa, c'est-à-dire à la place actuelle occupée par Geocities.com, Orange.fr ou Double-Click.com. Ce n’est pas rien ! (Ndlr. Alexa est un site d'analyse et de classement du trafic sur Internet) .
Copier, ça ne marche pas !
Comme on aurait pu s’en douter, une telle fortune accumulée en si peu de temps a rapidement attiré l'attention et suscité la convoitise. En quelques années, l’Internet a pris une telle dimension qu’une "bonne" idée donne instantanément naissance à des centaines d'autres idées, similaires ou différentes.
Ainsi, avant même que le créateur de la « Million Dollar Homepage » n’ait encaissé ses premiers 100.000 dollars, des pages Web découpées en pixels sont apparues dans le monde entier. Un site internet a d’ailleurs spécialement été créé pour recenser les copieurs.
Il s’agit de : http://www.thepixelwars.com . Ce site recense en octobre 2008, quelques 1752 pages différentes (!) qui essayent (ou qui ont essayé) de vendre des pixels. Comme il fallait s’y attendre, la plupart ont échoué.
Voilà comment vous pouvez peut-être vous en inspirer :
Mais il y a aussi ceux (bien plus rares) qui sont capables de s’approprier une idée, de la tranformer, de l’approfondir, de l’améliorer, et parfois aussi de l’enrichir.
C'est ce qu’ont fait Paddy Donnelly et Lee Munroe, deux jeunes développeurs irlandais, à la fin février 2008, en lançant le site http://www.thebigwordproject.com. Le principe est simplissime: ici, vous n'achetez pas des pixels, mais vous choisissez des mots anglais à 1 dollar la lettre que vous associez à votre nom de domaine. Exemple : pour 7 dollars, vous achetez le mot « voyages ». Quand les gens cliquent sur le mot « voyages » dans The Big Word Project, ils arrivent directement sur le site des « voyages de Jean Dupont » (votre site).
Dit dans un langage un peu plus trivial, pour quelques petits euros, vous vous achetez un lien entrant en provenance d’un site très bien référencé sur Google. Actuellement, vous pouvez faire votre choix dans une liste de plus de 170000 mots en évolution constante.
D’une simplicité incroyable, autant dans le concept que la mise en œuvre, The Big Word Project est très ludique et je suis persuadé qu'ils vont se faire un bon paquet d'argent avec cette bonne idée. Leur ambition est bien sûr d’atteindre le même résultat que la Million Dollar Page.
Viser le demi million de dollars ?
Avec les 291.500 entrées du respectable « Oxford English Dictionary » - plus toutes les formes verbales, le pluriel des noms, les comparatifs, les superlatifs, sans oublier l'orthographe et les expressions américaines - Donnelly et Munroe pourraient même faire bien mieux, et viser un demi-million de $ de plus que la « Million Dollar Homepage ».
Mais ils ne se font bien sûr aucune illusion. Le site de l’étudiant désargenté est un monument de l’histoire du Web, comme il en apparaît un tous les deux ans ! Mais il n’empêche qu’au moment de la rédaction de ce texte (décembre 2008), 6460 mots du site The Big Word Project ont déjà trouvé preneur.
En suggérant que la moyenne des mots anglais est de 6 lettres, ces étudiants auraient d’ores et déjà quelques 38,760 dollars sur leur compte en banque. Pas mal du tout pour un buzz qui fait vaillamment son petit chemin de bouche à oreille (littéraire)!
Et la langue française, elle comporte combien de mots déjà ? Plus les pluriels, formes verbales, etc. Mhmm ?
Je me demande bien ce qui pourrait se vendre pour 1 dollar en dehors des pixels et des lettres. Que pensez-vous des chiffres ? Un site visant le million de chiffres – ou de numéros pourrait bien rapporter quelques dollars (euros) aussi, non ?
Pas besoin d’argent : juste d’une bonne idée et savoir gérer le bouche à oreille
Alex Tew a souvent dit que son succès est dû à deux choses: le pouvoir du bouche à oreille et de l'histoire d'un étudiant désargenté qui se fait un million de dollars, ce qui enchante les médias. C’est absolument juste !Aujourd’hui, chacun peut facilement et rapidement, devenir l'un des acteurs du Web, ouvert aux projets les plus insensés. Pas besoin de brochures en papier glacé coûteuses, pas besoin d’affiches ou de spots à la radio et la télévision. Une seule bonne idée a souvent plus de valeur que toutes les campagnes publicitaires du monde.
Alors, qu’attendez-vous pour vous lancer ? Just do it !
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